八字命理学，又称四柱命理学，其起源和发展是一个逐步演化的过程，融合了古代中国天文历法、阴阳五行学说以及占卜文化的精髓。以下是其关键历史节点的梳理：
1. 思想萌芽（先秦至汉）
阴阳五行与天干地支：战国时期（公元前5世纪—前3世纪）的阴阳家（如邹衍）系统化阴阳五行理论，而天干地支早在商周时期便用于纪日。汉代《淮南子》等文献进一步将干支与五行结合，为命理学奠定基础。
王充的偶然论：东汉哲学家王充在《论衡》中提出“人禀气而生”的观点，认为命运受自然之气影响，虽未直接论及八字，但为后世命理思想提供了哲学依据。
2. 体系雏形（魏晋南北朝）
星命学的兴起：三国两晋时期，印度占星术（如《摩登伽经》）随佛教传入，与中国本土天文结合，出现以星象推命的“五星术”。南朝梁陶弘景的《三命抄略》开始探索干支与命运的关联。
《李虚中命书》争议：传为唐代李虚中所著的《三命通会》前身，实则可能成书于宋元，但反映了早期以年柱为主的推命方法。
3. 理论成型（唐宋时期）
李虚中的贡献：唐代李虚中（活跃于8世纪）被后世尊为“八字鼻祖”，首创以出生年月日干支推命（三柱法），但尚无时辰参与。韩愈为其撰墓志铭称其“以人之始生年月日所值日辰支干相生胜衰死相王斟酌，推人寿夭贵贱利不利”。
徐子平的革新：宋代徐子平（活跃于10世纪）在《渊海子平》中引入时辰，完善“四柱八字”体系（年、月、日、时各两字），确立以日干为核心的旺衰平衡理论，标志八字命理学成熟。
4. 系统化与普及（明清至今）
《三命通会》与《滴天髓》：明代万民英的《三命通会》汇总历代命理精华，清代《滴天髓》则深化五行生克逻辑，推动命理学成为兼具哲学与实用技能的学问。
民间传播：明清时期，八字批命与科举仕途、婚丧嫁娶紧密结合，通过《玉匣记》等通俗读物广泛流传，形成深厚的民俗基础。
争议与辨析
托古传统：部分唐代前的命书（如《鬼谷子命书》）实为宋元人伪托，需结合考古与文献考据审辨。
文化融合痕迹：八字理论中的“神煞”（如桃花、驿马）可能吸收西域占星元素，反映丝路文化交流的影响。
结论八字命理学并非由单一人物或时代发明，而是历经千年积淀：哲学根基在先秦，方法雏形于唐（李虚中），体系完于宋（徐子平），最终在明清成为影响东亚社会的文化现象。其背后是中国古代对“天人相应”宇宙观的持续探索，以及将数术系统化的实用智慧。
