在八字命理中，四柱（年柱、月柱、日柱、时柱）是命盘的核心框架，通过天干地支的组合揭示个人命运的先天格局与后天走势。其具体作用可分为以下几个方面：
1. 构建命运的基本框架
年柱：代表祖业、父母、早年运势及社会背景，是命运的基础根基。
月柱：象征兄弟姐妹、青年运势及性格形成，受季节五行影响最强，决定命局旺衰。
日柱（日干为命主）：核心所在，代表自身、配偶及中年运势，日干强弱直接影响命运走向。
时柱：反映子女、晚年运势及事业结果，也暗示人生最终的成就。
2. 五行生克与命局平衡
四柱的干支组合形成五行能量场（金、木、水、火、土），通过生克关系（如相生、相克、冲合刑害）判断命局的平衡性。
旺衰分析：月令（月支）决定日干强弱，其他干支或补益或克制，影响命运格局高低（如身强可担财官，身弱需印比扶持）。
3. 十神定位与社会关系
以日干为基准，四柱干支按生克关系转化为十神（正官、七杀、正印、偏印等），体现个人在社会中的角色与际遇。
例如：年柱正官可能代表家族声望，月柱正印暗示学业受长辈助力，时柱食神则关联子女才华。
4. 大运与流年的动态关联
大运从月柱推导，代表十年一阶段的运势起伏；流年为每年的具体应期。四柱是静态模型，需结合大运流年动态分析吉凶。
例如：日柱弱而大运逢印比，则运势转佳；时柱财星被流年冲克，可能破财或子女有变。
5. 特殊格局的判定
四柱的组合可形成特殊格局（如从格、化格、专旺格），打破常规五行平衡理论，需单独分析。
例如：四柱全木为“曲直仁寿格”，或日主无根满盘财官而“从杀格”，命运走向迥异于普通命局。
6. 时空信息的全息映射
四柱不仅是时间标记，更包含空间能量（如月支藏干体现季节五行力量），甚至可推断健康、职业、婚姻等细节。
例如：日支为配偶宫，若逢刑冲则婚姻不稳；时柱驿马星动，可能晚年奔波或移居。
四柱如同命运的“基因图谱”，通过干支、五行、十神等要素的交互，揭示个人先天禀赋与后天机遇。命理师通过分析四柱的平衡性、流通性及特殊组合，为人生提供趋势预测与调理建议（如用神补救）。但需注意，四柱是概率模型，实际命运还受环境、个人选择等因素影响。
